抑郁症老年患者自杀率高

　　抑郁症也是老年人最常见的精神疾病之一，北京的患病率约为1.57％，上海约为5.28％。研究发现，老年人的自杀和自杀企图有50％～70％继发于抑郁症。
　　 老年期抑郁障碍严格地说是指首次发病于老年期，以持久的抑郁心境为主要临床症状的一种精神障碍，又称为晚发性抑郁。高发年龄在50～65岁之间，首次常为重症抑郁，一般起病比较缓慢，病程较长，有缓解和复发倾向。研究表明，有25％的老年抑郁症病人经治疗会完全康复，并保持这种状态，60％的病人会复发，近20％的病人会持续处于病态之中。
　　 与青壮年相比，老年期抑郁症的临床表现有独特之处，受老化过程中心理和生理变化的影响，本病患者大多具有以下特点：
　　 1.抑郁心境长期存在，但往往不如青壮年患者典型。老年病人对忧伤的情绪往往不能很好地表达，病人常用“没有精神”、“心里难受”等表达抑郁的体验。大部分病人常闷闷不乐、愁眉不展、兴趣下降、有孤独感、自觉悲观和绝望。近70％的病人有突出的焦虑烦躁症状，如坐卧不安、忧心忡忡、紧张害怕、易哭等。
　　 2.思维障碍病人感到反应迟钝和注意力下降，大多表现为应答反应迟缓、思考问题困难和主动性言语减少。部分病人常回忆不愉快的往事，痛苦的联想增多，在抑郁心境下否定自己，自我评价下降，亦常出现自责、自卑和厌世观念。
　　 3.认知功能减退约有80％的病人有记忆减退的主诉，病人常感觉脑子反应慢了，注意力集中不起来，计算困难，判断能力下降等等。病人的认知功能在经过系统的抗抑郁治疗后是可以得到改善的。
　　 4.意志和行为障碍轻者表现为积极性和主动性下降，依赖性强，遇事犹豫不决；稍重时活动减少，回避社会交往，行动缓慢，卧床时间增加；严重时可处于无欲状态，日常生活完全不能自理。
　　 5.躯体症状本病具有情感症状向躯体症状转化的倾向，许多病人在抑郁症状明朗化之前一般已有数月的躯体症状。诸多的躯体症状可表现为：（1）疼痛综合征：如头疼、胸痛、背痛、腹痛及全身疼痛。（2）胸部症状：胸闷、心悸。（3）消化系统症状：厌食、胃腹不适、腹胀、便秘。（4）自主神经症状：口干、手颤、出汗、周身乏力等。在躯体不适症状基础上，病人易产生疑病观念，因此，在临床实践中对有各种躯体不适又查不出相应的阳性体征，或是有持续的疑病症状的老年患者，应考虑抑郁症。
　　 6.生物症状食欲减退是最常见的。食物失去了往日色香味的诱惑力，无饥饿感，勉强进食也是食之无味，多伴有体重下降。口干、便秘也是常见的症状。约有80％的病人有睡眠障碍，可有入睡困难和噩梦，典型的是早醒，醒后即陷入今天如何过的痛苦绝望中。
　　 7.自杀倾向老年期抑郁症自杀的危险比其他年龄组大得多。老年病人一旦决心自杀，常比青壮年病人更坚决，行为也更为隐蔽。据国外报道，患者中有55％在抑郁状态下自杀，自杀往往发生在伴有躯体疾病的情况下，且成功率高。国外数字显示，自杀未遂与成功之比在40岁以下是20∶1，60岁以上是4∶1。
　　 由此可见，老年期抑郁症的临床表现还是有一定的特殊性。在老年人的精神疾病中，抑郁症患病率的不断上升已引起精神卫生工作者的高度关注，随着人口的老龄化，必然会带来老年人口的卫生保健问题，这就要求精神专科医院、综合医院以及社区卫生保健机构的医务工作者提高对老年抑郁症的识别能力，以便能及早发现患者，及时给予系统治疗和有效指导，让更多的老年抑郁症病人保持较高的生活质量和较好的社会功能。